Les appellations ne sont pas de simples mentions informatives, elles sont protégées par la loi. En Europe, elles sont le premier critère qui définit le prix d'un vin. S'il peut exister une grande diversité au sein d'une même appellation, le cahier des charges imposé (cépage, élevage..) ainsi que les méthodes traditionnelles qui y sont employées créent assurément une typicité commune.